Далеко за пределами Брянской области известен ансамбль народной музыки «Ватага» Брянской областной филармонии. Ансамбль был создан в 2004 году, и сразу стал одним из самых востребованных на концертной эстраде коллективов. В составе ансамбля самобытные и талантливые музыканты и исполнители, обладающие яркой индивидуальностью:

1. Колесников Александр Александрович. Художественный руководитель ансамбля, артист ансамбля (вокально-хоровые аранжировки, вокально-хоровая работа, вокал, гусли, гитара, калюки, жалейки, ударные инструменты).

2. Алёшин Виктор Анатольевич. Музыкальный руководитель, артист ансамбля (баян, гармони, жалейки, баянита, мелодика, саксофон, скрипка).

3. Зайцев Михаил Вячеславович. Артист ансамбля (вокал, труба, жалейки, шумовые и ударные инструменты).

4. Козлов Евгений Евгеньевич. Артист ансамбля (вокал, контрабас, бас-гитара, жалейки, калюки).

5. Суконкин Алексей Алексеевич. Артист ансамбля (вокал, балалайка, жалейки).

6. Гришин Александр Александрович. Артист ансамбля (вокал, гитара, шумовые и ударные инструменты).

7. Федьков Алексей Николаевич. Артист ансамбля (вокал, гитара, шумовые и ударные инструменты).

Первая же программа «Ватаги», представленная на суд публики, вызвала самый широкий общественный резонанс. Для слушателей и критиков стало очевидно, что в  «современном хоре профессиональных коллективов» России появился новый и талантливый «голос», подкупающий своей силой, крепостью, молодостью и неповторимым характером. Концертный репертуар ансамбля весьма широк по стилистике и жанровому разнообразию. Основу репертуара составили образцы традиционного песенного фольклора юга и запада России, духовные сочинения и распевы, народные песни в авторских обработках художественного руководителя коллектива (реставрации, стилизации, композиционные реконструкции). Ансамбль бережно воссоздаёт старинные обрядовые действа славян, скоморошьи забавы, возвращается к истокам русской народной песни путём реставрации традиционного фольклора. При выборе песенного материала и формировании репертуарной политики, коллектив стремится не дублировать исполняемый на отечественной эстраде репертуар. Коллективу удаётся представитьчерез призму народных песен музыкально-историческую панорамную, объёмную и оригинальную картину жизни народа. Весьма органично в репертуар вошли авторские песни советского периода, песни советского кино, известные и любимые современными слушателями, прозвучавшие в исполнении «Ватаги» неожиданно актуально, и неповторимо ярко и самобытно. Сильные и свежие голоса солистов «Ватаги», глубокое и подлинное исполнение каждой песни, чистота строя и безупречное многоголосие, колоритный и многокрасочный инструментальный аккомпанемент народных инструментов способствовали формированию неповторимого музыкального и сценического образа коллектива. Концерты «Ватаги» поражают зрителей чётко выстроенной драматургической основой, необычным и убедительным пластическим решением концертных номеров. Перед зрителем разворачивается настоящий театр народной песни. Следует отметить интересную режиссёрскую работу и постановку концертных программ ансамбля Р.Е.Сенчуковой, чей чёткий драматургический замысел позволил найти колоритный и сценически выпуклый образ каждой песни. Особенно динамично и театрализованно поставлены игровые и шуточные песни, которые в исполнении «Ватаги» превратились в задорные и заразительные картинки народного быта и досуга. Музыкальные критики справедливо отмечают широкий спектр исполнительских возможностей «Ватаги», где каждый артист является солистом-вокалистом и инструменталистом. Профессиональная постановка природно-богатых голосов артистов, чистых и бархатных, большой вокально-хоровой диапазон, безупречное чувство ансамбля, тончайшее мастерство фразировки, богатство темброво-динамических нюансов делают коллектив непревзойдённым интерпретатором русских народных песен. Но главной характерной чертой их исполнения является глубокое погружение в мир народной культуры, когда песня живёт в сердце каждого исполнителя, а исполнитель «растворяется» в звучании песни, увлекая за собой слушателя. Своеобразие и неповторимость репертуара во многом определяется художественным руководителем ансамбля «Ватага» А.А.Колесниковым, который является признанным мастером песенных обработок и вокально-хоровых аранжировок. Он обладает совершенно удивительным даром аранжировщика: улавливает глубинный смысл песни, раскрывает её образно-музыкальные богатства и импровизационные возможности. Важно отметить, что благодаря его мастерству, многие песни обретают второе рождение. Вот почему музыкальные критики справедливо называют А.Колесникова соавтором многих исполняемых «Ватагой» песен. Например, так произошло с песней «Россию строят мужики» (Н. Шорина, А. Шорин — Л. Гревнов), которая стала визитной карточкой коллектива и приобрела огромную популярность во многих регионах России. Похоже, сложилась концертная судьба песни «Птицы Белые» (В.Артёмов — А.Лебедев). Услышав эту песню в бардовском исполнении автора, А.Колесников решил сделать обработку для «Ватаги». Он вновь и вновь возвращался к материалу песни, выстраивая музыкальную драматургию, следуя образному строю песни, за скупыми строками которого вставала драматичная социальная тема судеб репрессированных поколений. Авторская обработка песни и её интерпретация ансамблем укрупнили музыкальный образ, выявили эпический склад произведения и глубокий смысл, а симфоническая инструментовка композитора Владимира Дубинина и исполнение оркестровой партии Брянским Губернаторским симфоническим оркестром п\у Эдуарда Амбарцумяна максимально расширили красочный спектр и вывели эту песню на совершенно новый композиционный уровень. В итоге получился Реквием памяти жертв политических репрессий. Премьера состоялась в Брянской филармонии при участии Наталии Дмитриевны Солженицыной, которая дала самую высокую оценку творческой деятельности и активной гражданской позиции ансамбля и была восхищена художественным воплощением и решением песни «Птицы Белые». С момента своего создания ансамбль «Ватага» ведёт насыщенную концертную деятельность, активно гастролирует по городам Брянской области и России, является активным участником культурно-значимых областных, межрегиональных, международных мероприятий, фестивалей, конкурсов. Успехи и заслуги коллектива в деле пропаганды народного творчества сразу были оценены музыкальной общественностью России.

Основные этапы творчества:

2004 г., май — Межгосударственный конкурс «Красная горка» г. Брянск. Диплом лауреата второй степени.

2004г., июнь — Всероссийский фестиваль «Родники Поволжья» г. Чебоксары. Диплом в номинации «За сохранение и возрождение народных традиций.

2004 г., октябрь — Международный фестиваль-конкурс «Этника. Четыре элемента» г. Москва. Диплом в номинации «За воплощение традиций фольклора в шоу-программе».

2004 г., ноябрь — Всероссийский фестиваль «Салют Победы» г. Смоленск. Диплом лауреата конкурса.

2006 г., февраль — фестиваль-конкурс русской культуры во Франции «Четыре элемента» г. Авиньон. Концертная программа ансамбля «Здорово, мужики». Диплом лауреата.

2008 г., август — Интернациональный фольклорный фестиваль «Хора Маре» в Молдове г. Резина. Диплом лауреата.

2009 г., май (2010 март) — Международный фестиваль культур городов-партнёров в Польше г. Конин. Диплом лауреата.

2009 г., май — Всероссийский конкурс исполнителей народной песни «Голоса России» г. Смоленск. Диплом лауреата Первой премии.

2009 г., декабрь — Всероссийский конкурс театрализованных программ «Салют победы» г. Воронеж. Диплом лауреата.

2010 г., ноябрь — Международный фестиваль-конкурс «INTERFOLK» (С.-Петербург). Коллектив удостоен звания лауреата, награжден «серебряным дипломом» (и серебряным кубком) конкурса. Также коллектив отмечен специальным призом жюри в номинации «за лучшую сценическую постановку народного произведения».

2011 г., январь — Рождественский концерт в Ярославле. Коллектив удостоен личной благодарности архиепископа Ярославского и Ростовского Владыки Кирилла.

2011 г., август — VI Международный фольклорный фестиваль национальных культур «Полiске коло» г. Чернигов (Украина). Диплом лауреата.

2011 г., август — Фестиваль «Славянское семейное подворье» г. Подольск Московской обл.

2011 г., октябрь — «Sochi 2014». Творческий «Марафон регионов России» г. Сочи.

2012г., декабрь — г. Москва, Храм Христа Спасителя. Участие в торжественной церемонии национальной премии «За сбережение народа».

2013г., февраль — Франция (Реймс, Базанкур) сольные концерты организованные ассоциацией «франко-русский диалог» в рамках торжественных мероприятий посвящённых 200-летию Отечественной Войны 1812 года.

2013г., февраль — артисты ансамбля награждены Губернатором Брянской области юбилейными медалями партизан и подпольщиков.

2013г., июль — Франция (Сан-Дизье, Париж) сольные концерты коллектива в рамках празднования 400 лет Дома Романовых.

2014г., февраль — ансамбль участвует в культурной программе Зимних Олимпийских игр «Сочи 2014» от Брянской области.

2014г., 22-го марта — ансамбль отметил своё творческое 10-ти летие юбилейным концертом, в котором принимали участие Брянский Губернаторский симфонический оркестр (п/у Э.Амбарцумяна), рок-группа «Тайны Затмения» (г.Брянск), Государственный ансамбль республики Беларусь «Песняры» (г.Минск).

2015г., 15-го января — по приглашению Екатеринбургской митрополии (и Митрополита Кирилла), ансамбль выступил в Рождественском концерте в Екатеринбурге (Театр Эстрады).

2015г., 22-го ноября — концерт «Птицы Белые» с участием Н.Д.Солженицыной, и презентация песни, посвящённой памяти жертв политических репрессий.

2016г., февраль — участие коллектива в съёмках юбилейной программы «Играй гармонь».

2016г., май — июль. Участие коллектива в мероприятиях посвящённых юбилею образования Калининградской области (Гусев, Светлогорск, Калининград).

2017г., Ансамбль стал обладателем Президентского гранта «Наследие предков», цель которого — пропаганда музыкально-песенного наследия юго-запада России в регионах и республиках Поволжья. (Области: Ивановская, Нижегородская, Московская. Республики: Удмуртия, Башкортостан, Татарстан, Марий Эл, Мордовия, Чувашия).

2017г., Цикл благотворительных концертов в ДНР и ЛНР (Донецк, Иловайск, Луганск, Енакиево, Горловка). Жюри многих профессионально-значимых конкурсов и фестивалей, в которых ансамбль принимал участие, единодушно отмечали его исключительную вокально-хоровую культуру, великолепные обработки и аранжировки, безупречный вкус солистов и виртуозное владение голосами и музыкальными инструментами, импровизационный дар и красоту полифонического звучания, самобытный репертуар и сценическую свободу.

Публика многих конкурсных выступлений и прослушиваний неизменно отдаёт должное умению ансамбля создавать мощный хоровой эффект и тончайшую нюансировку, восхищается мастерством разворачивать панораму монументальных казачьих песен и воссоздавать неброскую красоту лирических напевов. История Отечества, история Русского народа оживают, когда перед слушателями выступает мужской ансамбль «Ватага», всегда энергичный, волевой, собранный, воодушевлённый и сердечно открытый ко всем, кто любит, знает, ценит Великую культуру Великого русского народа.